Cuba Gooding Jr., 2 Ocak 1968 tarihinde New York City, ABD'de doğmuştur. Ailesinin sanatla iç içe bir yaşam sürmesi, onun oyunculuk kariyerine yönelmesinde etkili olmuştur. Annesi bir şarkıcı, babası ise bir müzisyendir. Genç yaşta dans ve tiyatro ile ilgilenmeye başlayan Gooding, 1986 yılında Los Angeles'a taşınarak oyunculuk kariyerine adım atmıştır. İlk olarak televizyon dizilerinde küçük roller alarak dikkat çekmeye başlamıştır.

Cuba Gooding Jr.'ın kariyerindeki en önemli dönüm noktası, 1996 yılında "Jerry Maguire" filmindeki Rod Tidwell rolü ile gerçekleşmiştir. Bu performansı ona En İyi Yardımcı Erkek Oyuncu dalında Akademi Ödülü kazandırmıştır. Film, hem eleştirmenlerden hem de izleyicilerden büyük beğeni toplamış ve Gooding'in kariyerinde önemli bir yer edinmiştir. Bunun yanı sıra, "Boyz n the Hood" 1991, "A Few Good Men" 1992, "As Good as It Gets" 1997 ve "Snow Dogs" 2002 gibi birçok başarılı filmde de rol almıştır.

Cuba Gooding Jr., sadece oyunculuk kariyeri ile değil, aynı zamanda yönetmenlik çalışmalarıyla da tanınmaktadır. 2008 yılında "The Hit" adlı kısa filmi yönetmiştir. Bunun yanı sıra, 2016 yılında "Bayou Caviar" adlı filmde hem yönetmenlik yapmış hem de başrol oynamıştır. Bu film, Gooding'in yönetmenlik kariyerinde önemli bir adım olmuştur.

Gooding'in kariyeri boyunca birçok ödül kazanmıştır. En dikkat çekici ödülü, "Jerry Maguire" filmindeki performansı ile kazandığı Akademi Ödülü'dür. Bunun yanı sıra, Altın Küre ve Screen Actors Guild SAG ödüllerine de aday gösterilmiştir. Oyunculuğunun yanı sıra, hayır işlerine olan katkıları ile de tanınmaktadır.

Cuba Gooding Jr., kariyeri boyunca birçok farklı türdeki projelerde yer alarak geniş bir yelpazede yeteneklerini sergilemiştir. Hem dramatik hem de komedi türündeki filmlerdeki performansları ile sinema dünyasında kendine sağlam bir yer edinmiştir. Bugün hala aktif bir kariyere sahip olan Gooding, sinema ve televizyon dünyasında iz bırakmaya devam etmektedir.